|
Ricercatori del
Children’s Hospital
di Boston hanno
scoperto un fattore
di crescita naturale
che stimola la
rigenerazione degli
assoni lesi
all’interno del
sistema nervoso
centrale. In
condizioni normali
gran parte degli
assoni presenti nel
sistema nervoso
centrale non sono in
grado di ricrescere
dopo essere stati
danneggiati. La
scoperta di questo
nuovo fattore di
crescita nervoso,
battezzato
oncomodulina, è
descritta
nell’ultimo numero
della versione on
line di
Nature Neuroscience.
Lo studio è stato
condotto sul nervo
ottico, che connette
la retina ai centri
cerebrali della
visione. Quando l’oncomodulina
è stata addizionata
al brodo di coltura
in cui era
conservato uno di
questi neuroni
lesionati, la
velocità di
ricrescita è
raddoppiata,
evidenziando una
capacità di
stimolazione della
sostanza molto
superiore a quella
di qualsiasi altro
fattore di crescita
noto. Gli autori
della scoperta
sperano che l’oncomodulina
possa essere in
futuro utilizzata
per riparare danni
subiti dal nervo
ottico in seguito a
glaucoma, tumori o
insulti traumatici.
L’oncomodulina ha
inoltre mostrato di
essere attiva,
quanto meno in
vitro, su almeno un
altro tipo di
cellula nervosa,
inducendo i
ricercatori a
iniziare ulteriori
ricerche in vista di
una sua possibile
utilizzazione anche
nel caso di danni
conseguenti a ictus
o a lesioni del
midollo spinale.
|
